Но сборная Португалии ничуть не благополучнее. Ее пять голов — обман зрения. Все уложились в два первых матча чемпионата — против посредственных чехов и начудивших с тактикой турок. В следующих матчах — молчание. В следующих матчах — поражение от грузин, а также растянувшиеся на два с гаком часа, на основное время, дополнительное и вытащенную стараниями вратаря Диогу Кошты серию одиннадцатиметровых, страдания в матче 1/8 финала со словенцами, чуть было не вырулившего к катастрофе. И воспоминания о том, что Роберто Мартинеса приглашали на должность наставника португальцев во многом, кажется, для того, чтобы он сломал ее прежнюю философию, ведущую в тупик. А Мартинес, как выяснилось, поклоняется тому же богу, которому поклонялись два десятилетия все его предшественники,— играющему под седьмым номером, не подпускающему никого к мячу, если речь идет о стандарте на чужой половине, ревущему после не забитого словенцам пенальти и настолько подозрительно неэффективному, что известный английский форвард Крис Саттон в колонке для BBC не стесняется предположить, что нынче от Криштиану Роналду для его сборной куда больше вреда, чем пользы, все равно сомневаясь, конечно, что ему попробуют подобрать какую-то иную, полаконичнее, роль.
Разочаровавшись в этой паре, взгляд переключается на другие, субботние. Ну, швейцарцы, предположим, неплохи, но не настолько же, чтобы говорить о них с придыханием: именно чемпионского потенциала, чемпионского лоска в этой сборной как не было, так и нет. А что там с англичанами, с которыми они бьются? А все так же кисло, как у французов или португальцев, если не кислее: неработающие схемы, лидеры-фантомы, исчезающие во время матча, не покидая поле, чудесное, на флажке спасение в матче 1/8 финала со скромными словаками, превратившееся в повод наконец едва ли не впервые на первенстве посмаковать талант пробившего «ножницами» Джуда Беллингема, хотя казалось, что таких поводов должны были набраться десятки. Но суровая реальность такова, что перед четвертьфиналом с оппонентом, которого лишь с большой натяжкой относят к нише, где обитают сливки футбольной элиты, беспокоят мелочи наподобие потери получившего вторую желтую карточку Марка Гехи. Если затрещит и центр защиты, то все совсем печально.
Есть еще встреча катающихся по турнирной дистанции, как на американских горках — то взлет, то падение,— турок, чье появление в четвертьфинале вообще тянет на стечение обстоятельств, с голландцами с их кувырканиями на групповом этапе и разгромом — 3:0 — в 1/8 финала румын, в котором трудно разглядеть настоящую доблесть. Ощущения настаивают, что разгром — больше следствие исключительной слабости проигравшего, а не исключительной мощи победителя.
Остается только пара, составленная из играющих в пятницу, в открывающем раунд матче сборных Германии и Испании. И в ней единственной чемпионского флера полным-полно. Эти фавориты, нарушая тренд, свой статус подтверждали убедительно, на волоске над пропастью не висели ни разу, а на двоих забили 19 голов, пропустив всего три, не подарив ни единой причины для серьезных придирок и заставляя перед лобовым столкновением цепляться не за очевидные слабости, а за эфемерные нюансы. Так, неравнодушные к испанской команде, может быть, жалеют о том, что по дороге к четвертьфиналу их сборная проходила проверку соперниками, придерживавшимися, строго говоря, одного и того же краеугольного принципа. Он заключался в том, что, имея дело со сборной Испании, ни о чем, кроме обороны, думать нельзя, что нужно строить крепости и «парковать автобусы». Ему наряду с грузинами и албанцами не изменяли и команды куда солиднее — хорватская и итальянская. Но немцы-то так играть точно не будут.
А некоторые поклонники сборной Германии в своих тревожных мыслях наверняка переносятся на несколько дней назад, в тот счастливый миг, когда на излете заключительного матча группового этапа Никлас Фюллькруг забил в ворота швейцарцев гол, который принес хозяевам турнира ничью и сберег для них первое место в группе. Сейчас кажется, что лучше бы Фюллькруг не забивал. Тогда бы, очутившись на месте швейцарцев, немцы в четвертьфинале играли не со страшными испанцами, а с кислыми англичанами, в сложившемся раскладе представляющимися почти подарком.